早起きしたので、鬼怒川温泉から龍王峡へかけて出かけてきました。
都内の暑さから逃れられればと思ったのですが、鬼怒川温泉も午前中に、既にこの日は30度超え！暑～いっ。
やはり湯ノ湖くらいまで行かないとこの日は暑かったです。
でも鬼怒川そのものはやはりとても美しかったです。

鬼怒川温泉には何と25年振りくらいに行きました。
最後に来たのは会社の社員旅行時で、巨大温泉ホテルに泊まり、会社全体で宴会をしました。当時はこういった慰安旅行で鬼怒川温泉へ行くケースが多かったように思います。

今回、鬼怒川温泉街は通っただけですが、以前に比べてかなり寂れてしまった感じを受けました。廃業しているホテルや旅館が多い印象です。

鬼怒川温泉は川沿い約4キロに大小90軒あまりの宿泊施設があり、全収容定員は約21,000人で温泉地としては国内第4位の収容規模を誇るそうです。

本来であれば、鬼怒川温泉も日光国立公園の第2種特別地域に指定されているので、建物を建てる際は高さや材料、外壁の色などに厳しい制限があるはずなのですが、鬼怒川温泉街ホテルの高さ規制（自主？）は50m以下で、同じ2種指定の日光湯元温泉が20m、那須甲子温泉が13m以下に制限されていることを考えるとかなり規制が緩いと言えます。

風光明媚な土地なのに、川沿いに風情のない高層宿泊施設が乱立してしまったのが衰退の原因かもしれません。私の場合、きれいな景観の地に来てまでビルは見たくないのが本音です。熊本の黒川温泉のような風情のある温泉街になれば、鬼怒川も都心から近いのでもう一度賑わうことができるのではないでしょうか。

廃墟になったビルのリフォーム、撤去費用など、整備には莫大な費用がかかりそうですが、是非美しい景観を第一に再整備をして欲しいところです。

鬼怒川自体は相変わらず眺めの良い所でした。川や滝の水の音には本当に癒されます。
鬼怒川の畔ではキビタキが美しい声でさえずっていたり、川の中を悠然と泳ぐ魚（鮎？岩魚？山女魚かも。久しぶりに釣りをしたくなりました）がいたりで今度はどこかに宿泊してゆっくり時間をかけて散策したいな、と思いました。

鬼怒川を散策した後は龍王峡に行きました。日曜日、夏休み中というのに人も多くなく、散策を楽しめました。

龍王峡には片道6km、約3時間のハイキングコースが整備されています。今回は日帰りだったのでごく一部を歩きましたが次回は全コース回ってみたいです。

海外から来た親族を連れて、久しぶりに浅草に行きました。

外国から来た親族と一緒ということもあり、今回はいつもとはちょっと違う目線で浅草を見てきました。

まず雷門前。この日は日曜日でしたが、訪れている人の7割強は外国からの観光客と見受けました。仲見世を通って浅草寺に行きましたが、お正月のような混雑でした。

小さなお店でも商品名が日本語の他、英語・中国語併記されていたり、英語や中国語が話せるスタッフがいたり、と以前に比べると大分国際的になってきていました。

驚いたのは食べ歩きができなくなっていたこと。以前は人形焼やアイスモナカを買って歩きながら食べれたような気がするのですが（・・・行儀が悪いですが）、現在はアイスクリームでもお団子でも買ったお店の中か前で食べなくてはなりません。気がつかなかっただけで、もともとそうだったのかもしれませんが今回始めて知りました。

浅草には、浴衣で散策している人もたくさんいたのですが、何と無く浴衣の着こなしに違和感を感じていると、ふと、多くの人が浴衣に白足袋なのに気がつきました。

北アジア系（中国とか韓国）の方たちが浴衣を来ていると、日本人かそうでないのか区別がつきにくいところですが、浴衣で白足袋の女の子二人組に聞いたところ、中国からの観光客の方達で、オプショナルツアーで「浴衣で浅草散策」というものがあり、それに参加したそうです。

浴衣は洗えるけど、下駄は素足で何人もの人が履き回すのは衛生上好ましくないし、鼻緒は慣れないと痛いこともあるし、素足では行けない（上がれない）所もあるかもしれないので足袋着用なのでしょうか。

夏に足袋着用で和装なら、浴衣ではなく紗や絽、上布の着物の方が洒落ているかと思いますが、詳しい人にこの話をしたところ、浴衣に足袋は間違いではないようです。

そしてお参りの姿もお国柄が。

香炉の所で、アメリカ人の老夫婦に「なぜ、皆、煙を体にすり込んでいるの」と聞かれたので、「この煙は病に効くと言われているんです」と答えたところ、奥様の方が「私たち、体はどこも悪くないけど、煙をすり込むとしたら、（旦那様の方に向かって）発毛するかもしれないから、あなたの頭だわ」と、二人で旦那様のすっかり髪の毛が寂しくなってきている頭部に一生懸命に煙をすり込んでいたのは、とても微笑ましかったです。とても素敵なご夫婦でした。